Saint Thomas d'Aquin (1225-1274) est l'un des plus grands philosophes et théologiens de l'histoire. Figure centrale du Moyen Âge, il a fusionné les enseignements de la philosophie grecque, en particulier ceux d'Aristote, avec la théologie chrétienne. Ses travaux ont marqué profondément la pensée occidentale et continuent d’influencer la philosophie, le droit naturel et la théologie.

• Naissance :

Thomas d'Aquin est né en 1225 dans une famille noble à Roccasecca, près de Naples, en Italie.

• Études :

À l'âge de cinq ans, il est confié à l'abbaye bénédictine de Monte Cassino pour son éducation. Par la suite, il étudie à l'Université de Naples, où il découvre la philosophie d'Aristote.

• Ordre des Dominicains :

Malgré l'opposition de sa famille, Thomas rejoint l'ordre des Dominicains vers 1244, attiré par leur idéal de pauvreté et d'enseignement.

• Thomas étudie et enseigne à Paris, Cologne et en Italie sous la direction d'Albert le Grand, l'un des grands intellectuels de son temps.
• Il écrit des œuvres majeures qui abordent des questions philosophiques, théologiques, éthiques et politiques.

• Décès :

Thomas d'Aquin meurt en 1274 en route pour le concile de Lyon.

• Canonisation :

En 1323, il est canonisé par le pape Jean XXII. Il est proclamé Docteur de l'Église en 1567 et surnommé le “Docteur Angélique”.

• Principe fondamental :

Pour Thomas, la foi et la raison ne s’opposent pas, mais se complètent. La raison permet de comprendre les vérités accessibles à l’intellect humain, tandis que la foi éclaire les vérités surnaturelles, comme celles révélées par les Écritures.

• Héritage d’Aristote :

Thomas intègre la philosophie d'Aristote dans la théologie chrétienne, notamment ses concepts de substance, de finalité et de hiérarchie des causes.

• Les quatre causes :
  1. Cause matérielle : Ce dont une chose est faite.
  2. Cause formelle : Ce qu’elle est (sa nature ou essence).
  3. Cause efficiente : Ce qui produit une chose (le moteur de son existence).
  4. Cause finale : Le but ou la raison d’être d’une chose.
• Cette conception influence sa vision de l'univers comme ordonné et téléologique (orienté vers un but).

• Loi éternelle :

La loi éternelle est la volonté divine qui gouverne l'univers.

• Loi naturelle :

Une partie de la loi éternelle est accessible à la raison humaine et guide l'homme vers le bien.

• Loi humaine :

Les lois établies par les hommes doivent être conformes à la loi naturelle pour être justes.

• Somme théologique (Summa Theologiae) :

L'œuvre majeure de Thomas, une synthèse monumentale de théologie et de philosophie, organisée en trois parties.

1. Première partie : Étudie Dieu et la création.
2. Deuxième partie : Analyse des actions humaines et de la moralité.
3. Troisième partie : Traite du Christ et des sacrements.

• Somme contre les Gentils (Summa Contra Gentiles) :

Une défense rationnelle de la foi chrétienne, destinée à dialoguer avec les non-chrétiens.

• Commentaires sur Aristote :

Thomas a écrit de nombreux commentaires sur les œuvres d'Aristote, facilitant leur introduction dans la pensée chrétienne.

• Droit naturel et politique :

Les idées de Thomas sur le droit naturel ont influencé des penseurs comme John Locke et les philosophes des Lumières.

• Philosophie thomiste :

Le thomisme, qui prolonge les travaux de Thomas, reste une école majeure de la pensée chrétienne.

• Thomas est la figure centrale de la théologie scolastique, qui combine foi et raison dans l’étude de Dieu et de l’homme.
• En 1879, le pape Léon XIII publie l'encyclique “Aeterni Patris”, réaffirmant l'importance de Thomas pour l'Église catholique.

• Les travaux de Thomas sont étudiés dans des contextes variés, de la philosophie politique au droit international.
• Son insistance sur la rationalité et l'universalité des principes éthiques trouve un écho dans les débats sur les droits humains.

• Complexité de sa pensée :

Certains critiques considèrent que la synthèse entre foi et raison de Thomas peut être difficile à appliquer dans un monde sécularisé.

• Rigidité dogmatique :

Bien que Thomas soit un rationaliste, son système repose sur des postulats théologiques que tous ne partagent pas.

Saint Thomas d'Aquin est une figure incontournable de la pensée occidentale, ayant jeté des ponts entre la foi chrétienne et la philosophie grecque. Son œuvre offre une base solide pour réfléchir aux questions de justice, de droit naturel, et d'éthique. Sa contribution dépasse largement le cadre religieux, influençant la pensée juridique, politique et philosophique jusqu'à nos jours.