Dignitas non moritur, signifiant en latin “La dignité ne meurt pas”, est une maxime philosophique et juridique qui affirme la pérennité de la valeur intrinsèque de chaque être humain. Cette expression reflète une idée centrale dans les systèmes juridiques et éthiques modernes : la dignité humaine est inaliénable, intemporelle et inviolable, indépendamment des circonstances ou des actions des individus.

Elle constitue une pierre angulaire des droits de l’homme et un rappel puissant que la dignité ne peut être abrogée ni par des lois injustes ni par des comportements contraires à l’éthique.

Le concept de dignité trouve ses racines dans les traditions gréco-romaines, où des philosophes tels que Cicéron utilisaient le terme *dignitas* pour décrire la valeur intrinsèque des citoyens et leur rôle dans la société.

Au Moyen Âge, la théologie chrétienne a enrichi cette notion en insistant sur la dignité humaine comme un attribut conféré par Dieu, inhérent à tous les individus sans distinction de rang ou de condition sociale.

La maxime dignitas non moritur est devenue un principe fondamental des systèmes juridiques contemporains, intégrée dans des textes fondateurs comme la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948, qui proclame que “tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits”.

La dignité humaine est souvent protégée explicitement par les constitutions modernes.

• Exemple : L’article 1 de la Loi fondamentale allemande stipule que “la dignité humaine est inviolable”.

Même dans des contextes de sanction, le respect de la dignité reste une exigence.

• Exemple : Les règles contre les traitements inhumains ou dégradants, inscrites dans des textes comme la Convention européenne des droits de l’homme, garantissent le respect de la dignité des détenus.

La dignité humaine est un pilier central du droit international et des instruments tels que les Conventions de Genève.

• Exemple : La protection des civils et des prisonniers de guerre repose sur la reconnaissance de leur dignité intrinsèque.

La maxime dignitas non moritur a des implications profondes sur le plan moral et éthique :

• Elle exprime l’idée que la dignité d’un individu ne peut être annihilée, même face aux pires circonstances.
• Elle sert de guide pour les sociétés, affirmant que les lois et politiques doivent toujours respecter la valeur humaine fondamentale.
• Elle résonne également dans les débats bioéthiques, notamment concernant la fin de vie ou les avancées en intelligence artificielle, pour rappeler que la dignité humaine doit rester un point de référence absolu.

Pour que la dignité soit invoquée comme principe, certains éléments doivent être présents :

• Inviolabilité : La dignité ne peut être conditionnelle ou révoquée par une quelconque autorité.
• Universalisme : Elle s’applique à tous les individus, sans exception.
• Responsabilité : Les institutions et les individus ont le devoir de préserver et protéger la dignité des autres.

• “Dignitas humana inviolabilis est“ : (“La dignité humaine est inviolable”) : Renforce le caractère sacré de la dignité humaine dans les systèmes de droit et de morale.
• ”Fiat justitia, ruat caelum“ : (“Que justice soit faite, même si les cieux doivent tomber”) : Souligne l'importance des principes fondamentaux dans les décisions, même difficiles.
• ”Salus populi suprema lex esto“ : (“Le salut du peuple doit être la loi suprême”) : Met en avant la protection de l'intérêt commun comme principe directeur.

Adoptée en 1948, elle place la dignité humaine au cœur de son préambule et de ses articles, établissant ainsi un standard universel.

Après la Seconde Guerre mondiale, les procès ont affirmé que les actes portant atteinte à la dignité humaine, tels que le génocide, ne pouvaient être justifiés par des lois locales ou des ordres supérieurs.

Les mouvements abolitionnistes, à travers le monde, ont souvent invoqué la dignité humaine comme une base morale et juridique pour éradiquer l'esclavage.

La maxime dignitas non moritur invite à une réflexion sur la nature intemporelle de la dignité humaine. Elle transcende les cadres juridiques pour devenir un idéal universel qui guide l’éthique personnelle, la justice sociale et les institutions politiques.

En affirmant que la dignité ne peut mourir, même face à l’oppression ou à la déshumanisation, cette maxime donne un espoir puissant pour l’avenir de l’humanité.

Dignitas non moritur est une affirmation puissante de la valeur permanente de la dignité humaine. Dans un monde où les défis moraux et juridiques sont constants, cette maxime nous rappelle que le respect de la dignité doit rester au centre de nos actions, lois et institutions.