Quis custodiet ipsos custodes, qui signifie en latin “Qui gardera les gardiens eux-mêmes ?”, est une phrase souvent attribuée au poète romain Juvénal dans ses *Satires* (Satire VI). Elle soulève une question fondamentale sur le contrôle et la responsabilité des autorités ou des individus investis d'un pouvoir de surveillance ou de contrôle.

Cette maxime s’applique à de nombreux contextes, allant de la gouvernance politique à l’éthique personnelle, en passant par les systèmes juridiques et technologiques modernes.

La phrase provient des *Satires* de Juvénal, dans lesquelles le poète critique les travers de la société romaine, notamment la corruption et les abus de pouvoir. Le contexte initial concernait la fidélité des épouses surveillées par des gardiens eux-mêmes corrompus, mais la portée de cette question a rapidement dépassé ce cadre.

Au fil du temps, cette phrase a été reprise dans des discussions philosophiques et politiques pour interroger la responsabilité des détenteurs de pouvoir. Les philosophes tels que Platon dans *La République* avaient déjà exploré des concepts similaires, notamment sur la nécessité de surveiller les dirigeants pour éviter la tyrannie.

Aujourd'hui, Quis custodiet ipsos custodes est un adage clé dans les débats sur la séparation des pouvoirs, la surveillance gouvernementale, les technologies de contrôle et les mécanismes d’audit indépendants.

Dans les démocraties modernes, cette maxime est un principe central pour garantir la séparation des pouvoirs et l’indépendance des institutions. Par exemple :

• Les parlements surveillent les gouvernements.
• Les médias jouent un rôle de “quatrième pouvoir” en alertant le public sur les abus.

Avec l’émergence des technologies de surveillance, comme les caméras ou les systèmes d’intelligence artificielle, la question se pose : qui contrôle ces systèmes ?

• Exemple : Les algorithmes de reconnaissance faciale utilisés par les gouvernements doivent être audités pour éviter les biais et les abus.

Le droit met en place des structures pour surveiller les juges et les forces de l’ordre afin d’assurer la justice.

• Exemple : Les inspections générales ou les cours suprêmes agissent en tant que gardiens des institutions judiciaires.

Dans les organisations ou même les relations personnelles, cette maxime met en lumière les défis liés à la confiance et au contrôle mutuel.

Pour répondre à la question de Quis custodiet ipsos custodes, il est nécessaire d’établir des mécanismes solides de contrôle :

• Indépendance des surveillants : Les entités chargées de surveiller doivent être autonomes et à l’abri des influences.
• Transparence : Les processus doivent être clairs et accessibles pour éviter les abus de pouvoir.
• Redevabilité : Les gardiens eux-mêmes doivent rendre des comptes à des instances supérieures ou au public.
• Révision périodique : Les systèmes de surveillance doivent être évalués régulièrement pour garantir leur efficacité.

• Les entités censées surveiller peuvent elles-mêmes devenir corrompues ou biaisées, créant un cycle d’abus.

• Trop de surveillance peut engendrer un climat de méfiance, réduisant l’efficacité des institutions et affectant la société dans son ensemble.

• Avec l’automatisation et les technologies avancées, les mécanismes traditionnels de contrôle sont parfois dépassés.

• En 1972, le scandale du Watergate aux États-Unis a mis en évidence l'importance d'un contrôle indépendant des dirigeants, lorsqu’un président a abusé de son pouvoir pour espionner ses opposants politiques.

• Les fuites de documents par Edward Snowden en 2013 ont montré l’ampleur des programmes de surveillance de masse par des gouvernements, remettant en question leur transparence et leur responsabilité.

• Le système de crédit social chinois, qui surveille le comportement des citoyens, soulève des inquiétudes quant au manque de garde-fous pour prévenir les abus.

La question Quis custodiet ipsos custodes renvoie à une problématique intemporelle : comment équilibrer pouvoir, responsabilité et confiance dans une société complexe ? Elle soulève des dilemmes éthiques majeurs :

• La confiance absolue est-elle possible dans un système ?
• Existe-t-il des structures parfaites pour éliminer les abus de pouvoir ?

Les philosophes modernes et classiques convergent sur l’idée que les systèmes doivent toujours intégrer une boucle de responsabilité et d’audit pour rester justes et efficaces.

Quis custodiet ipsos custodes demeure une question clé dans les débats modernes sur le pouvoir, la surveillance et l’éthique. Que ce soit dans le cadre politique, juridique ou technologique, cette maxime nous rappelle l’importance de créer des mécanismes de contrôle solides et transparents pour préserver la justice et l’équilibre dans nos sociétés.